רוב הציפורים צדות בעיקר לפי ראייה. כקבוצה, לציפורים יש ראייה מפותחת מאוד - עם זאת, לרוב העופות יש חוש ריח ירוד מאוד, ואינן משתמשות בחוש זה לציד. יוצאים מן הכלל, עם זאת, וכמה מינים של עופות נבלות משתמשים בחוש הריח שלהם כדי לאתר מזון.
חושי ציפורים
ככלל, לרוב העופות יש חוש ראייה מפותח. הרבה במשותף לעיניהם עם עיני היונקים - שניהם נגזרים, דוברי אבולוציה, מעיני זוחלים. לעופות דורסים, ואפילו כמה ציפורים אוכלי עשב, יש עיניים שיכולות להתמקד היטב בחפצים רחוקים. יחד עם זאת, לרוב העופות יש חוש ריח ניוון. בטיסה, חוש הריח לא עושה הרבה לציפור, מכיוון שכנראה הטרף רחוק מספיק כדי שהריח לא יגלה אותו.
ציד ראייה
דורסים, או עופות דורסים, משתמשים במראה יוצא הדופן שלהם לציד. העיניים שלהם מאפשרות להם להתמקד בחוזקה בחפצים רחוקים. כמה דורסים לוקחים את זה עוד יותר. לדוגמא, ינשופים לא רק בעלי ראייה יוצאת דופן, אלא ראיית לילה יוצאת דופן. בנוסף, לחלק מהעיניים של יערים יש קיטוב מובנה, שמאפשר להם לזהות דגים דרך מים. ינשופים עשויים גם להשתמש בחוש השמיעה שלהם לציד יותר מאשר דורסים אחרים; צורת הראש הייחודית שלהם וגוזיות האוזניים נועדו להגביר את הצליל בדיוק כמו האוזן החיצונית של האדם.
חוש הריח המסכן
לרוב הציפורים יש חוש ריח מינימלי עד לא קיים. עם זאת, יש ציפורים שהופכות את זה ליתרון. לדוגמא, היעדר חושי הריח של ינשוף מאפשר לו לצוד בואשים. לבואש יש כל כך מעט טורפים בגלל בלוטות הריח המסריחות שלהם, אך אין להם השפעה מועטה עד בכלל על ינשופים.
יוצא מן הכלל
לעופות נבלות יש חוש ריח מפותח, דבר יוצא דופן עבור ציפורים. לנשרים וקרוביהם יש חוש ריח השווה לזה של כלבים. לציפורים אלה יש חוש ריח יוצא דופן, המשמש לאיתור בעלי חיים מתים וגוססים. ציפורי נבלות קטנות יותר עשויות לעקוב אחריהן בכדי לנצל זאת, תוך הסתמכות על חוש הריח של הנשרים כדי למצוא אוכל וגם על מקורם החריף לחתוך בעורות קשים.
