מתאגרפים ידועים בהרגלי לעיסה באנרגיה גבוהה ותוקפנית, ודורשים פעילות גופנית יומית וגירוי נפשי קבוע. בעוד שעצמות הכלבים המסחריות המצויות בחנויות לחיות מחמד מפתות רכישות עבור הבעלים, מתן עצם לעיסת מתאגרף מהווה סיכונים.
מַחֲנָק
אחד החששות הגדולים ביותר בהאכלת כלבים בכל סוג של עצם הוא הסיכון לחנק. מכיוון שלמתאגרפים יש לסת חזקה במיוחד, לא נדיר שהם כותשים צעצועי לעיסה, כולל עצמות, לשברים קטנים. חתיכות קטנות יותר אלה יכולות להישאר בצינור הנשימה, ולגרום לסיבוכים החל מדקירות הוושט ועד חסימה מוחלטת בדרכי הנשימה.
פיצול
בין אם מדובר בייצור מסחרי או היישר מהמטבח, כל העצמות טומנות בחובן סיכון להתפצל. עצמות של בעלי חיים מבושלים רגישות במיוחד להתפצל לאחר הבליעה. אם עצם משתבשת, שברי העצם הזעירים יכולים לנקב את מעי האגרוף ואת פי הטבעת ולגרום לדימום פנימי. כלבים הסובלים מדימומים פנימיים צריכים להופיע על ידי וטרינר באופן מיידי, וייתכן שיהיה צורך בניתוח לתיקון הדימום והסרת רסיסי העצם.
שיניים שבורות
בעלי כלבים רבים מציעים עצמות לכלביהם מכיוון שהם מאמינים כי לעיסה בעצמות מקדמת טיפול נאות בכלבים. אמנם נכון שלעיסה על חפצים מסוימים יכולה לסייע בשמירה על טיפולי השיניים של הכלב, אך העצמות אינן הצעצוע האידיאלי לבחירה להשגת בריאות הפה. למעשה, לעיסה בעצמות עלולה לגרום לכלב לשבור את שיניו, מה שמוביל לעלייה בבעיות בשיניים אצל הכלבים. שיניים שבורות עלולות לגרום לכאבים, לזיהומים ולפגיעות בפה, כמו גם לבעיות שיניים קיימות.
השתמש בזהירות
העמדה הרשמית בנושא העצמות של האגודה האמריקאית למניעת אכזריות לבעלי חיים היא כי יש להגביל את עצמות עור הגלם, אם מוצעות, ועל בעלי כלבים להיות ערניים לוודא שכלבים לא צורכים את שברי העצם הקטנים הנובעים מלעיסה מוגזמת. . ה- ASPCA גם מזהיר כי גזעי כלבים קטנים יותר נמצאים בסיכון גדול יותר לסיבוכים הקשורים לעצמות כגון חנק ופציעות פנימיות.
צעצועי לעיסה אלטרנטיביים
למרות שאפשר היה להשתמש בעצמות מסחרית ובעלי חיים במשורה ובפיקוח נאות, צעצועי לעיסה אחרים מספקים את אותו השפעה מגרה מבלי להוות את הסיכון הבריאותי. צעצועים סינטטיים בצורת עצם וצעצועי לעיסה אחרים מגומי הם חלופות פופולריות ובטוחות המספקות את הצורך של מתאגרף ללעוס, ואינן באות באותן סכנות הכרוכות בעצמות מסורתיות. מינהל המזון והתרופות ממליץ לבעלי כלבים לשוחח עם הווטרינר שלהם לגבי אילו צעצועים חלופיים העצם הם הטובים ביותר עבור הכלב המסוים שלהם.
