אחת ההנאות שבבעלות על חתול היא הנוחות העצומה - לרוב. למרות שכלב עשוי לקרוא לרחצה רגילה, הדבר בדרך כלל לא חל על חתולים.
אינסטינקט או למד?
בשונה משימוש בארגז פסולת, טיפוח אינו בדרך כלל התנהגות מולדת עבור חתולים. במקום על ידי אינסטינקט, גורים לומדים על היגיינה וניקיון באמצעות העתקת אמא. מיד לאחר לידת חתלתולים, חתולי מלכה מתחילים בחובותיהם ללקק ריבוי משימות. לא רק שמלקקים חתלתולים מנקים אותם, אלא על פי ה- ASPCA, הפעילות מציעה גם הרפיה ומעודדת את הקטנים לחסל.
טיפוח
כאשר חתול אם מטפח לראשונה את גורי חתוליה מיד לאחר הלידה, היא מלקקת אותם מכמה שכבות קרומיות וחומרים לאחר הלידה. במפגשי הטיפוח הרבים שהיא מציעה להם לאחר הראשון, היא מטפחת את גורי חתוליה לא רק על ניקיון, אלא גם כדי להכניס להם מחדש את ריחה.
טיפול בסך הכל
ברגע שחתלתולים לומדים על ניקיון מאמא - שכולנו יודעים הכי טוב - הם מתחילים לחתן את עצמם. שלב הניקוי העצמי מתחיל כאשר חתלתול הוא בן חודש או צעיר מעט יותר. זמן לא רב לאחר מכן, גורים מתחילים לחתן את אחיהם וגם את אמא שלהם. תהליך אינטראקציה חברתי אוהב זה מכונה "גימור כלבים". זה לא רק עוזר לנקות את המשפחה, אלא גם עובד לקרב את כולם. אוווו!
חוסר עניין
יש חתולים שנוטים לאבד עניין בטיפוח יחד עם תהליך ההזדקנות הרגיל. זה לא יוצא דופן. בגלל אפשרות זו, מעילי חתולים בכירים רבים עשויים שלא להיראות מבריקים ורכים כמו עמיתיהם הצעירים, אם כי בהחלט ישנם יוצאים מן הכלל. אצל חתולים מבוגרים יש לעתים קרובות מעילים מרופדים וסבוכים בהשוואה לצעירים יותר. כמו כן, חתולים לחוצים או חרדים מזניחים לעיתים את חובות הטיפוח שלהם.
