כשבני אדם יודעים שחתול אהוב חולה ומת, הם יכולים להתכונן לבלתי נמנע. לעתים קרובות אנשים לוקחים בחשבון גם כיצד חתולים נלווים אחרים בבית מתמודדים עם חתול חולה וגוסס.
מחלה וגסיסה
סימנים שחתול עלול למות כוללים שינוי באישיות כמו פעולה של חיבה פחות או יותר, הסתרה ושינויים באכילה או בשתייה. כמו כן, חתול גוסס עשוי להיות בעל מראה לא מסודר, ועיניו עשויות להיות מורחבות או בעלות מראה שקוע. הוא עלול לקבל התקף ויללות או עיוותים, או שנשימתו עשויה להשתנות, כלומר הוא עלול להתנשף או לחרוש, או להשאיר את פיו פתוח עם לשונו תלויה.
התנהגות אפשרית של בני הבית
בבית מרובה חתולים, חתולים בריאים עשויים להתנהג בדרכים שונות כלפי החתול החולה. חלקם עשויים להרים את המצוקה הרגשית של בעליהם ולהיות נסערים גם כן. חלקם עשויים להיראות סגורים ומדוכאים, ואף עלולים לזעוק או לנסות לפתות את החתול החולה לעסוק בפעילות. נראה כי לחתולים מסוימים לא אכפת להם מהחתול החולה, בעוד שאחרים אפילו נראים מאושרים ומבקשים חיבה רבה יותר מבעליהם.
דיכאון ואבל
חתולים עלולים לסבול מדיכאון כאשר בן משפחה אחר, כולל בן זוג חתולי, חולה או מת. האבחנה הקלינית של "דיכאון" היא עצב או ייאוש לתקופה ממושכת. אם נראה שבן-זוג חתולי הוא "לא ממש הוא עצמו", הוא עלול להיות בדיכאון. סימנים אחרים כוללים חוסר טיפוח, עייפות או שינויים באישיות, תוקפנות, שינה מוגברת, הפיכה מתבודדת לפרקי זמן חריגים או מראה עניין לאכול.
מה לעשות
יש חתולים שמטבע הדברים סקרנים כלפי בני ביתם החולים או הגוססים, לכן אפשר להם "להיפרד" אם הם נראים נוטים; אבל אל תכריח את זה. ייתכן שתרצה לעסוק בהם במחזה כלשהו כהסחת דעת מחברם הגוסס. אם חתולים בריאים אינם מגיבים לעידוד, שקול לראות וטרינר שיכול לשלול כל מחלה נסתרת או לרשום תרופות נוגדות דיכאון או שינוי התנהגות.
