זאבי ערבות יכולים בהחלט להרוג חתולים אם הם רוצים. מפגשים גרועים של חתול זאב ערבות לא מתרחשים לעתים קרובות כל כך, אבל הם קורים.
דיאטת זאב הערבות
למרות שהם קשורים קשר הדוק מאוד לזאבים - כל כך מקרוב כי זאבי ערבות, זאבים ואכן כלבים יכולים להשתלב בכדי לייצר צאצאים פוריים - זאבי הערבות תופסים נישה אקולוגית שונה במקצת. הטרף שלהם מורכב בעיקר מבעלי חיים קטנים למדי, כמו מכרסמים, לטאות וארנבות, נבלות, חרקים ואפילו צמחייה. טורפים קטנים, כמו סמור, בובקט או חתולי בית משוטטים, אינם מציגים הרבה בדיאטת הערבות; למרות שהם בערך בגודל המתאים לארוחה, הם בדרך כלל לא שווים את המאמץ.
זאבי ערבות עירוניים
מכיוון שהם אינטליגנטים וניתנים להתאמה, זאבי הערבות רואים פחות בתי גידול אנושיים כאיום ויותר כהזדמנות. זאבי ערבות לקחו בקלות קיום עירוני או פרברי. לא אכפת להם לחיות ליד בני אדם, וחיות מחמד נלוות, ומנצלים עד תום את האוכל הזמין. זאבי ערבות אורבניים אוכלים תזונה מגוונת ומרדנת למדי, של מכרסמים, שאריות מזון ולעיתים גם חיות מחמד. תרנגולות או ארנבות לחיות מחמד נמצאות בסכנה הגבוהה ביותר, אך זאבי ערבות עשויים לתקוף כל חיית מחמד בגודלם, ולפעמים גדולה יותר.
זאבי ערבות וחתולים
חתולים, במיוחד גדולים ואגרסיביים, עלולים להסתיים בעימות עם זאב ערבות. בהתחשב בגודל היחסי שלהם, חתול לא צפוי לזכות במפגש כזה. לחתולים יש את היכולת להימלט מכיוון שהם מטפסים טובים בהרבה, אך לא תמיד יש להם את ההזדמנות. חתולים הם גם קטנים מספיק כדי זאב ערבות עשוי לראות בהם ארוחה אפשרית. זה תקף במיוחד אם זאב הערבות רעב בצורה יוצאת דופן, אולי מאיבוד מקור מזון אחר, או שהחתול קשיש, חולה או סובל מעודף משקל.
שמירה על החתול שלך בטוח
הדרך היחידה המובטחת להגן על חתול מפני זאבי ערבות היא לשמור עליו כחתול מקורה לחלוטין, אולי עם גישה לריצה חיצונית בטוחה מאוד. אם החתול שלך אכן יוצא החוצה, התקשר אליו בתוך זמן רב לפני רדת החשכה ואל תתן לו לצאת שוב עד הבוקר. זאבי ערבות הם בעיקר, אם כי לא לגמרי, ליליים. זאבי ערבות נקביים מתגוננים במיוחד במהלך עונת הרבייה, שנמשכת מאמצע האביב עד תחילת הקיץ, תלוי באזור ובאספקת המזון. אם זאבי ערבות נפוצים באזורכם, יהיה זה חכם להחזיק את כל חיות המחמד בפנים במהלך תקופה זו, רק לאפשר להם לצאת תחת פיקוח. כמו כן, הימנע ממשיכת זאבי ערבות על ידי הקפדה על אשפה חסינת בעלי חיים ושלא נותר מזון של חיות מחמד או ציפורים בשכיבה בן לילה.
