חתולי טאבי סחרוריים, מקרליים, מנוקדים או מסומנים, קסומים הם בעלי דפוס מעיל מיוחד ומוכר, ללא קשר לגזע. כמו חתולים עצמם, גם גנטיקה של חתולים אינה תמיד פשוטה וישרה.
דפוסי טאבי
חתולי טאבי הם, במילים פשוטות, חתולים עם פסי לבן וצבע אחר. טבליות כתומות, הנקראות גם אדומות או ג'ינג'רות, הן לבנות עם כל גוון כתום, מהקרם החיוור ביותר ועד האדום העמוק ביותר. סימני טאבי מגיעים בארבעה דפוסים מוכרים (קלאסיים, מקרל, מנוקדים ומסומנים), אך לכולם יש את "M" טאבי האופייני על המצח. לעיתים מתווסף טאבי טלאי לרשימה - זהו חתול של צב עם כתמי פסים טאבי.
הצבע כתום
לגן הכתום יש שני אללים - דומיננטי (O) ורססיבי (o). הגן הדומיננטי לצבע כתום ימסווה למעשה גנים שחורים וחומים וימיר אותם לכתום! אם חתול יורש גם גן טאבי, נראה שהוא טאבי כתום. אם הוא לא נושא את הגן הטאבי, הוא ייראה כמו חתול כתום מלא, אבל תסתכל מקרוב - איפשהו תראה פסים קלושים. לפעמים פסים קלושים אלה, הנקראים רוחות רפאים, יופיעו יותר בחתלתולים. ותראו גם את ה- "M" הקלאסי על מצחו של קיטי.
זכר או נקבה?
הגן לצבע כתום נישא על כרומוזום X, מה שהופך אותו לקשור מין. משמעות הדבר היא כי גברים צריכים רק להיות עותק אחד שלו כדי להיות כתום. נקבות חייבות להכיל שני עותקים כדי שיהיו כתומות. אז בעוד חתולות כתומות נקבות אינן נדירות, נקבות באותה מידה נוטות לרשת גנים לצבעים אחרים, מה שהופך אותן לצבי קליפה או לטבליות טלאים. כ -75 אחוז מהטבליות הכתומות הם גברים.
הגן טאבי
הגן האגוטי אחראי לתבנית הטאבי. גם הגן האגוטי יכול להיות דומיננטי או רצסיבי - אם הוא דומיננטי, הוא חושף את דפוס הטאבי, בעוד האלל הרצסיבי מונע זאת. לחתולים בצבע אחיד שני גנים רצסיביים (aa), המסתירים את התבנית הטאבי. אבל הגן הצבע הכתום השולט (O) מדכא את aa, כך שאין דבר כזה חתול כתום מלא!
ישנם שלושה אללים לגן טאבי השולטים בדפוס המעיל - מקרל, דפוס מערבולת מתקתק או קלאסי. מחשבים שהמקרל הוא הגן שעובר בירושה מאביו הפרוע של יקירי הבית שלך ומספק הסוואה טובה בעשבים גבוהים, ובכך מאפשר לו להתגנב לטרפו.
