תמונה של דג זהב מאת מרטין שמיד מ Fotolia.com
דג הזהב הוא חיית מחמד ביתית נפוצה ומועדף בקרב ילדים מכיוון שהוא דג מים מתוקים קשוחים וקל לטיפול. לדוגמא, כמו רוב דגי המים האחרים, דגי זהב מותאמים לנשום מים במקום אוויר, באמצעות מערכת נשימה חד-כיוונית.
זרימה חד כיוונית
מערכת נשימה חד-כיוונית פירושה שמים נשאבים לכיוון אחד על פני איברי הנשימה של הדג, הזימים. המים זורמים אל הפה, מעל החוטים שבזימים, ויוצאים דרך חריצי הזימים בצידי ראש הדג. לפיכך, המים זורמים בזרם רציף אחד.
חילופי חמצן
דגי זהב זקוקים לחמצן בדיוק כמו בני אדם, והם מקבלים חמצן מהמים. הדגים צריכים להעביר את החמצן מהמים לזרם הדם שלהם. העברת חמצן זו מתרחשת על פני שטח גדול של קרומי נימים הכלולים בחוטים הנוצות של הזימים. לדברי ד"ר רילמן מאוניברסיטת ווסט וירג'יניה, רק 3 אחוזים מכמות החמצן באוויר נמצאים באותו נפח מים, ולכן דגים נאלצו להתפתח כדי לדחוף ביעילות את נפח המים הצפוף מעל הזימים שלהם כדי להשיג את חמצן שהם זקוקים לו. למעשה, דגים מסוגלים להפיק 85 עד 90 אחוז מהחמצן מהמים שזורמים מעל הזימים שלהם, ואילו בני האדם מוציאים מהאוויר כ- 25 אחוז בלבד.
גורמים המשפיעים על הנשימה
הנשימה של דג זהב תשתנה בהתאם לגורמים מסוימים. ראשית, אם ריכוז החמצן במים גבוה, נשימתם תרד כך שלא יקחו כמויות רעילות של חמצן. אם שם ריכוז החמצן במים נמוך, הנשימה שלהם תגדל כדי להשיג את הכמויות הדרושות. נשימה של דג זהב מושפעת גם מטמפרטורת המים. בטמפרטורות נמוכות שטח הפנים להחלפת גז גדל, וכך קצב הנשימה יורד. כאשר טמפרטורת המים עולה, הנשימה עולה כדי לפצות. לבסוף, הנשימה מושפעת משינוי ה- pH במים. דגים משגשגים ברמות pH קרוב לניטראליות, בסביבות 7. אם המים חומציים או בסיסיים מדי, צריכת החמצן מופחתת.
שיקולי אקווריום
אם תחליט להחזיק דג זהב כחיית מחמד, הקפד לשקול את כל הגורמים המשפיעים על הנשימה עבור המים באקווריום שלך. זכור כי הצפיפות של האקווריום שלך בדגי זהב רבים מדי עלולה לגרום למים מזוהמים ולתכולת חמצן לא מספקת, מה שמאלץ את מערכת הנשימה של הדגים לעבוד קשה יותר. מים מתאימים ונקיים מובילים לדגי זהב שמחים ובריאים.
