אולי שמעת מעת לעת כותרות מפחידות בנוגע לרוטווילרים, אך אולי שמעת גם טענות של אנשים שבבעלותם המתארים עד כמה הם ידידותיים ואוהבים. האם הרוטוויילר הוא חיה שאוכלת חתלתולים לארוחת בוקר או אופי ידידותי לספר ילדים?
תוקפנות טריטוריאלית
מצויד ברצון מובנה להגן על הבית והמשפחה, רוטווילרים עשויים לקחת את תפקיד האפוטרופוס ברצינות רבה, במיוחד כאשר הם נותרים בחוץ באחריות הגנת הרכוש. זה עשוי להוביל לתצוגות אגרסיביות טריטוריאליות ולהתחייבויות משפטיות; אכן, רוטוויילר במכונית או מאחורי גדר הוא "בתפקיד" ויש להתייחס אליו ברצינות רבה. בעלי רוטוויילר חייבים להציג כראוי זרים לפני שהם מקבלים את פניהם בבית, על פי מועדון המלונה האמריקני. בעוד שגזע זה מגיב לסביבתו בדריכות רבה, הסטנדרט קורא ליחס לחכות ולראות; בעיקרון, רוטווילרים צריכים "לחשוב" באופן אידיאלי לפני שהם מגיבים לגירויים בסביבתם.
תוקפנות מגוננת
יש סיבה טובה מאוד מדוע רוטוויילרים לא מתאימים לכולם. מצויד בגישה מרוחקת ובאינסטינקט מגן, זהו זן רציני שדורש המון אימונים וחיברות כדי שיוכלו להבדיל בין חבר לאויב. ללא סוציאליזציה זהירה, רוטווילרים עשויים לחשוד כלפי כולם, מסביר מאלף הכלבים והסופר מישל וולטון. כסטנדרט, רוטוויילר צריך להיות מרוחק ובדרך כלל לא להשאיל את עצמו לחברות מיידית וללא הבחנה. עם זאת, לרוטוויילרים רבים יש אינסטינקטים הגנתיים מינימליים ויכולים להיות באגים של חיבוקים מטופשים שממש אוהבים את כולם ולהוטים "ללקק אנשים למוות".
תוקפנות אינטרדוגית
רוטווילרים יכולים להיות לפעמים קופאי מסיבות בפארק הכלבים. בעוד שיש כלבים שאוהבים לחגוג ולהתערבב עם כלבים אחרים, יש רוטווילרים שמעדיפים להישאר לבד וייתכן שלא יסבלו מהתנהגויות סוררות על ידי לברדור היפר ממוצע או רטריבר גולדן. כמה רוטווילרים אינם חומר לגינת כלבים, וזה נכון לרוב ברגע שהם מגיעים לבגרות חברתית. חלקם עשויים לסבול כלבים מהמין השני, אך עשויים להגיב באגרסיביות לכלבים חד מיניים. אין לפגום ביחס אגרסיבי או לוחמני כלפי כלבים אחרים בגזע זה, על פי תקן מועדון המלונה האמריקני.
תוקפנות כללית
אז האם רוטוויילרים הם בעלי החיים האכזריים שמתארים כותרות בתקשורת או שהם כלבים משפחתיים מאושרים? בדיוק כמו בכל גזע אחר של כלבים, הנטייה לתוקפנות ברוטווילרים מסתכמת בגנים ובמזג האישי. רוטוויילרים רבים התברכו במזג יוצא מן הכלל והפכו בגאווה לכלבי שירות וכלבי טיפול, בעוד שבצד כהה יותר, כמה מהם נהרסו על ידי מגדלים חסרי הבחנה ובעלי רשלנות. כאשר רוטוויל מגדל אותו על ידי מגדלים אתיים וממוקם בבתים עם בעלים שמוכנים לספק עומסים וחיברות ואימונים, עליו לעמוד בתקן הכללי של מועדון הרוטוויילר הגרמני הקורא ל"כלב טוב לב, רגוע במצב בסיסי ואוהב ילדים. "
