אם אתה מוצא חתול שכולו מקועקע ואתה תוהה אם היא הצטרפה לאיזו כנופיית אופנוענים לחתולים, קח לב. ישנן שיטות אחרות להודיע לאחרים שהחתול מעוקר, כמו חריצת אוזניים, אך גם קעקועים עובדים.
האם היא או לא?
כשעוברת חתלתול נקבה, מבצעים חתך קטן בבטנה ומסירים את אברי הרבייה שלה. החתך נסגר אז עם דבק כירורגי או תפרים. ככל שהחתלתול גדל, הצלקת הופכת כמעט בלתי נראית כשהיא נמתחת ומתדלדלת. וטרינר המתבונן בחתול נקבה בוגר לא תמיד יכול לדעת אם הצלקת הזעירה שהוא רואה על בטנו של החתול היא כפתור בטן, פצע שהתרפא היטב או תוצאה של ניתוח למשהו אחר שאינו מעוקר. לפני שנעשו שיטות אוניברסליות לציון עיקור, הוטרינרים נאלצו להרדים חתולים ולפתוח אותם כדי לראות אם הם שלמים. אולטרסאונד וצילומי רנטגן אינם יעילים לקביעת האם חתול עוקר. השיטות האוניברסליות כוללות הטיית אוזניים, קעקוע ומיקרו-שבב. לכל וטרינר יש את השיטה המועדפת עליו.
טאטים לחתולים
ישנן סיבות רבות מדוע יש לסמן בדרך כלשהי חתול שעבר עיקור זה עתה. ארגון חתולי הסמטה, ארגון המוקדש לסיוע לחתולי רחוב ובר, תומך בגזירת קצה אוזנו השמאלית של החתול. זה עוזר במאמצי הקהילה לטפל בבעיית אוכלוסיית היתר של החתולים. חתולים חסרי בית, רחוב או בר, אם לא מעוקרים, יתרבו בקצב מדאיג. כדי לעצור את רבייתם של יותר ויותר חתלתולים, חתולים אלה נלכדים ומעוקרים. עם חתול זכר קל לראות אם הוא מסורס כי "הציוד" שלו ייעדר. אבל עם חתול נקבה, זה לא מובן מאליו שהיא עוקרה. אז הטיית אוזניים, מנהג אוניברסלי בקרב וטרינרים, אומרת למחלצים שהחתול כבר מעוקר. וטרינרים שקצה האוזן אינם מקעקעים.
החתול המקועקע
יש וטרינרים שמוצאים את הרעיון של כריתת רקמת אוזניים בריאה לא מקצועיים או לא מוסריים, ולכן הם מעדיפים להשתמש בשיטות אחרות. הטיית אוזניים היא השיטה היחידה המאפשרת למחלצים לראות אם חתול עבר סטריליזציה מבלי להתקרב יותר מדי לחתול. שיטות אחרות דורשות טיפול בחתול, דבר שנעשה בקושי רב כאשר מתמודדים עם חתולי בר. שבב מיקרו, למשל, מצריך לכידת החתול ולסרוק אותו לאיתור שבב, שיהיה בו תיעוד של עיקור החתול. צווארונים ותגי אוזניים המעידים על עיקור עלולים להתנתק ולהוות סכנה לחתולי חוץ. קעקועים, אמנם רעיון טוב לחתולים בבעלות שלא צפויים להיות חסרי בית, אך אינם האופציה הטובה ביותר עבור חתולי בר מכיוון שדורש לתפוס, להרגיע ולגלח את החתול כדי למצוא את הקעקוע.
אינקי דינקי דו
לא כל הווטרינרים מקעקעים לאחר עיקור חתול. אלו שכן משתמשים בשיטות שונות. הדיו בדרך כלל שחור, כחול או ירוק, כל עוד הוא נראה בבירור ואינו משתלב עם הבשר. יש וטרינרים המשתמשים באקדח קעקועים, אחרים משתמשים בטכניקה הכוללת מחט ומזרק. פעם הונחו קעקועים על אוזנו של החתול, אך לא כולם ידעו שזה סימן לעיקור, ולכן האתר המקובל הוא באזור הבטן שבו בדרך כלל יתבצע ניתוח העקירה. הטאט יכול להיות קו דק בצורת S או סימן זיהוי אחר.
