אני חתלתול שנלחם בשינה. תמונה של פני וויליאמס מ Fotolia.com
כל חתולי הבית - אפילו גזעים שלא נראים כמו טבליות - הם בעלי הגן "טאבי". הפסים, הכתמים והמערבולות המגוונים על הגוף וה- "M" האופייני על מצח הטבליות מגיעים מאבות חתולי בר של חתולי בית.
גנטיקה
גורמים רבים משפיעים על אריכות החיים אצל חתולים, אך ישנם גנים רצסיביים בגזעים מסוימים, או שהם עברו מניפולציה באמצעות גידול מבוקר כדי לייצר או לדלל תכונות ייחודיות. צבע ותבנית הם בין הגנים שלעתים משתנים ומייצרים אפקטים יוצאי דופן, כך שגם חתול שחור טהור, למשל, הוא טאבי עם דפוסו מוסתר בתוך הצבע. לעיתים קרובות ניתן לראות סימני טאבי כה בסיסיים על חתול שחור היושב באור בוהק.
עם גידול סלקטיבי, חלק מהחתולים איבדו רבים מהגנים שאבות אבותיהם המקוריים הם נמצאים כעת רחוק יותר מהארכיטיפ הטאבי, מציגים מאפיינים - כולל צבעים ודוגמאות אחרים - שאינם קשורים למה שאנו מכנים טאבי.
לכל החתולים יש גן טאבי, אך "טאבי" מתייחס היום רק לאותם חתולי בית ששומרים כלפי חוץ על הסימנים של הטאבי. לחתולים אלה, שהם קרובים יותר מבחינה גנטית לחתולי הבר המקוריים שמהם נובעים חתולי בית, יש בדרך כלל תוחלת חיים ארוכה יותר מאשר גזעים בשם, כמו פרסים או סיאמים, שמנוהלים באופן ספציפי יותר מהארכיטיפ הטאבי על ידי בני אדם.
דיאטה ופעילות גופנית
רוב החתולים - כולל אלה עם דפוסי טאבי - חיים עד 15 או 20 שנה, חלקם מבוגרים יותר. בדיוק כמו אצל בני אדם ובעלי חיים אחרים, גם לתזונה ולפעילות גופנית השפעה רבה על תוחלת החיים. חתול שאוכל יותר מדי או מקבל תזונה לא מספקת מבחינה תזונתית או פעילות גופנית פחות אופטימלית נמצא בסיכון לבעיות בריאות כמו מחלות לב, דלקת פרקים וסוכרת, מה שעלול לתרום למוות מוקדם. תן לחתול שלך את החיים הארוכים ביותר שהגנטיקה שלו מאפשרת על ידי הזנת כמויות נכונות של תזונה בריאה ומומלצת על ידי וטרינר והקפדה על פעילות גופנית רבה כדי לשמור על כושרו גם כאשר אינך יכול להיות שם. להציע לו דברים לטפס עליהם או לשחק בהם יעורר את השרירים והמוח שלו - ויעזור לו להישאר בכושר גופני ונפשי.
מקורה לעומת חיצוני
חתולים מקורים חיים יותר - תקופה. חתולי חוץ חיים רק שנתיים או שלוש בממוצע בהשוואה לאורכי שבעתיים אצל חתולי פנים. הסיבות פשוטות, אם כי מגוונות. חתולי חוץ מתמודדים עם סכנות שחתולי פנים נתקלים לעיתים רחוקות או לעולם לא, כמו תנועה, מחלות חתוליות מדבקות, טרף, מלכודות, מזג אוויר קיצוני, התקפות כלבים וגניבת חיות מחמד. ככל שתוכל להימנע מסכנות פוטנציאליות אלו העלולות לחיות, כך חיית המחמד שלך תחיה זמן רב יותר. בהינתן סביבת בית יציבה, מעניינת ואוהבת, חתול מקורה ישגשג.
תרומות שאינן מוחשיות לאריכות ימים
קל יחסית לרשום את המשתנים שבמסגרתם חיית מחמד תחיה באופן אידיאלי חיים ארוכים, אך לעיתים קרובות הגורמים התורמים ביותר לתוחלת החיים של החתולים האהובים עלינו הם אלה שאיננו יכולים לראות או להגדיר בקלות. כל חיות המחמד משגשגות באווירה של טיפול רגוע ואוהב. מתן תשומת לב וחברות לחתול שלך יעורר את בריאותה הנפשית והפיזית בדרכים לא כל כך עדינות. משחק משחקים אינטראקטיביים מאלץ את החתול שלך לנוע - ומספק תרגיל הכרחי. בריאות רגשית טובה תורמת גם לחיים ארוכים - לדבר בעדינות או ללטף אותה רק שולח איתותים חיוביים המפחיתים מתח ומועילים לבריאות.
