גורי חתולים שזה עתה נולדו הם יצורים עדינים, וחתולי האם שלהם בדרך כלל יודעים בדיוק מה לעשות על מנת לשמור עליהם בריאים ונוחים. גידול חתלתולים הוא בדרך כלל לא הצד החזק ביותר של חתול זכר.
טיפול אימהי
בעולם של חתולי הבית, לאבות אין בהחלט תפקידים גדולים לשמור על צאצאיהם. חובות הטיפול בחתלתולים מוטלות ישר על כתפי האם החתולות. החל מהניקת התינוקות הקטנים וכלה בבריאות חזקה וכלה בהצגתם כיצד לצוד אוכל לאחזור בכוחות עצמם, מלכות עושות למעשה את כל העבודה בגידול ילדיהם. המטרה של חתולים זכרים היא שונה - להעביר את ה- DNA שלהם מסביב ולשמור על המאפיינים שלהם חיים וחזקים לדורות הבאים.
טיפול אבהי
אף על פי שחתולי אמא בהחלט עושים את רוב העבודה בניהול המלטות, חתולי אב, אם בסביבה, מבלים מדי פעם עם הגורים שלהם, אם כי לא לעתים קרובות. Tomcats לא רק לפעמים לעסוק בהפעלות משחק מהנות עם כדורי הפרווה הקטנים, הם גם עוזרים לפעמים לחתן אותם, ללקק אותם לניקיון ולבריאות. אף על פי שהתנהגויות אלו אינן נדירות ביותר, הן אינן קיימות.
זְהִירוּת
למרות שחתולי אב מסוימים עשויים להיות מזיקים לחלוטין סביב חתלתוליהם שזה עתה נולדו, זה יכול להיות חכם להרחיק אותם, רק לשם הזהירות. יש חתולי תומין שתקפו והרגו את צאצאיהם שלהם כאמצעי לגרום לחתולי האם העסוקים להתמקד בהם - ואז לחזור להזרם לצורכי זיווג. לעיתים טומקאטים הורגים חתלתולים שיש להם אבות שונים - דרך לבטל הוכחה חיה ל- DNA של האבות היריבים. מכיוון שחתלתולים שזה עתה נולדו אינם זקוקים לסיוע אבהי, אין צורך להחזיק את חתולי האב - או כל חתול זכר אחר, לצורך העניין - בסביבה.
עזרה מנקבות אחרות
אף על פי שחתוליות בדרך כלל אינן מועילות יותר מדי בגידול חתלתולים, חתולי אם מקבלים לעתים קרובות סיוע מנקבות בוגרות אחרות, למרבה המזל. חתולים נקבות מסייעים מדי פעם בגידול חתלתולים מאמהות אחרות בכך שהם מטפחים את הקטנטנים, קשובים אליהם מכיוון שאמהותיהם אינן מחפשות מזון ואפילו לפעמים מספקות אוכל בעצמן.
